Sebanyak 2% dari lebih dari 5000 spesies fitoplankton diketahui berbahaya atau beracun.[9] Maka, peledakan pentaburan plankton ini dapat mengesan kepada ekosistem lautan bergantung pada jenis spesies, lingkungan, dan mekanisme biokimia alga yang mempengaruhi sekitarannya lalu mampu mendatangkan ancaman membahayakan.

Sebagai contoh, brevetoksin yang terkumpul dari plankton dinoflagellata Karenia brevis merupakan penyebab utama seberapa kes kematian besar-besaran haiwan tertentu yang teracun melalui pemakanan sumber memvektorkan plankton ini seperti lumba-lumba hidung botol di Florida musim bunga tahun 2004 (disebabkan pemakanan ikan dari genus Brevoortia dan Ethmidium);[10] manati (melalui rumput laut Thalassia testudinium),[10] dan penyu tempayan yang terlumpuh otot (akibat makanan laut terjejas) sehingga dihanyut arus ke pantai.[11] Ikan paus sikat Atlantik boleh terdedah kepada neurotoksin akibat memakan zooplankton berbahaya[12] terutamanya beberapa jenis dinoflagellata toksik seperti Alexandrium fundyense yang dimakan kopepod seterusnya berkumpul dalam rantai makanan pada tahap yang mampu menyebabkan gangguan kepada pernafasan, tabiat pemakanan, dan kondisi pembiakan.[12]

Makanan laut tercemar dari toksin alga juga telah menyebabkan kematian manusia[13] dan semakin sering dipantau.[14][15] Di Afrika Selatan misalnya, Alexandrium catanella menjadi makanan bagi kerang laut sehingga toksin terakumulasi dan tidak selamat dimakan manusia.[16]